Peix espasa o emperador

El peix espasa és un peix semigràs -posseeix alguna cosa més 4 grams de greix per cada 100 grams de porció comestible-. El seu contingut en proteïnes no és molt elevat, si bé aquestes són considerades d'alt valor biològic perquè inclouen tots els aminoàcids essencials. Conté diferents vitamines i minerals. Entre les vitamines, destaquen les del grup B com la B3, B6 i B12, i en menor proporció B9. La vitamina B3 o niacina és present en el peix espasa en quantitats elevades, encara que no excel·lents si es compara, per exemple, amb les quals conté la tonyina o el bonic. Aquesta vitamina participa en l'obtenció d'energia a partir dels macronutrients, és a dir, a partir dels hidrats de carboni, els greixos i les proteïnes, i posseeix a més altres funcions com la producció d'hormones sexuals o la síntesi de glucogen (reserva de glucosa en el fetge i el múscul).

Les vitamines B6 i B12 són presents en el peix espasa en quantitats mitjanes si es comparen amb altres peixos. En el cas de la B9 és un dels més rics, però a causa de la seva sensibilitat a la calor, el cuinat del peix disminueix el seu contingut de manera notable. Una aportació adequada de vitamina B9 és essencial per a la producció i maduració dels glòbuls vermells i blancs i la síntesi de material genètic.

En la composició del peix espasa destaca la presència de vitamines liposolubles, com la vitamina A i D. La vitamina A contribueix al manteniment, creixement i reparació de les mucoses, pell i altres teixits del cos. A més, afavoreix la resistència enfront de les infeccions i és necessària per al desenvolupament del sistema nerviós i per a la visió nocturna. També intervé en el creixement ossi i participa en la producció d'enzims en el fetge i d'hormones sexuals i suprarenals. D'altra banda, la vitamina D afavoreix l'absorció del calci, la seva acumulació en els ossos i el seu nivell en la sang.

Quant als minerals que posseeix, cal destacar la presència de fòsfor, potassi i seleni,  i en quantitats més discretes el magnesi. El fòsfor és present en ossos i dents, i participa en el manteniment hídric dins i fora de les cèl·lules i en l'activitat nerviosa i muscular, així com en la utilització de l'energia. El potassi és un mineral necessari per al bon funcionament del sistema nerviós i l'activitat muscular i intervé en l'equilibri d'aigua dins i fora de la cèl·lula. El seleni és un antioxidant que també participa en el metabolisme dels greixos i en el sistema immunològic. 

El magnesi es relaciona amb el funcionament de l'intestí, els nervis i els músculs. També millora la immunitat i posseeix un suau efecte laxant.

En relació amb la resta de peixos frescos, el peix espasa compta amb un contingut en sodi elevat (116 mil·ligrams per 100 grams). No obstant això, si es compara amb altres aliments rics en aquest mineral com els formatges (de 500 a 1000 mil·ligrams per 100 grams) o les conserves de peix (de 500 a 800 mil·ligrams per 100 grams), s'observa que la quantitat de sodi present en el peix espasa no és rellevant.

mcg = micrograms